Un coin de paradis… dans l’assiette aussi
Imaginez : vos pieds dans le sable chaud, un ciel bleu pastel, l’eau turquoise du lagon qui s’étire à l’infini, et, dans votre assiette, un poisson fraîchement pêché, subtilement assaisonné à la façon polynésienne. Bienvenue à Matira Beach, sur l’île de Bora Bora. C’est l’un de ces rares endroits où la beauté des paysages rivalise avec la richesse des saveurs locales. Et quand on aime les produits frais, les recettes simples et les plaisirs gourmands… on est servi !
Matira Beach : plus qu’une plage, une immersion sensorielle
Considérée comme l’une des plus belles plages du monde, Matira Beach ne se résume pas à son cadre idyllique. Elle est aussi le théâtre d’une vie locale authentique, nourrie par un lien fort avec la nature et la mer. Ici, la pêche est une tradition vivace, les fruits poussent en abondance, et le cœur des recettes réside dans la simplicité des produits bruts. Cela vous rappelle quelque chose ? Moi aussi, j’ai tout de suite pensé à mes principes de cuisine au quotidien !
Sur la plage ou dans les petits snacks de bord de route, les habitants partagent avec générosité leur savoir-faire culinaire. À peine arrivée, j’ai succombé à l’odeur doucement fumée du poisson grillé et des brochettes de mahi-mahi fraîchement saisis sur des barbecues improvisés en plein air. Un bonheur simple, mais si réconfortant.
Les classiques de la mer à ne pas manquer
Les poissons de lagon sont la base de la cuisine à Bora Bora. Riches en goût, souvent sauvages, ils sont préparés de mille et une façons. Voici quelques incontournables que j’ai goûtés (et adorés) :
- Le poisson cru à la tahitienne : sûrement le plat emblématique. Du thon rouge mariné dans du jus de citron vert, du lait de coco maison, de la tomate, du concombre… Et un peu d’oignon pour relever. C’est frais, onctueux, léger et tout simplement addictif. J’ai même pris des notes pour le refaire à la maison !
- Le mahi-mahi grillé : ce poisson ferme adore la braise. On le retrouve souvent nappé d’une sauce vanille maison ou de beurre citronné. À Matira, on le déguste avec du riz nature et une salade de papaye verte. Simple, mais parfait.
- Les brochettes de thon mariné au gingembre : parfumées, juteuses, et légèrement caramélisées à la cuisson… Le tout souvent servi avec une purée de taro, tubercule local au goût subtil.
Petit plus : si vous passez par une roulotte (ces petites cantines ambulantes typiques), laissez-vous tenter par leur poisson du jour — pêché dans la matinée, cuisiné le midi, dégusté face à la mer… plus frais, ce n’est pas possible !
Fruits exotiques et légumes du jardin de Polynésie
Ce qui frappe à Bora Bora, c’est la générosité de la nature. Les fruits y sont partout, mûrs, juteux, parfumés. Ananas Victoria gorgés de sucre, mangues fondantes, fruit de la passion acidulé — c’est un festival de saveurs naturelles qui ne demandent presque rien d’autre qu’un bon couteau et un joli bol.
Les habitants utilisent aussi beaucoup :
- La papaye verte en salade, râpée finement et assaisonnée comme un coleslaw tropical : citron vert, huile, ail, parfois du piment. Rafraîchissante et parfaite avec du poisson grillé.
- Le uru (fruit de l’arbre à pain), bouilli puis grillé, à la texture entre la pomme de terre et le pain moelleux. Là-bas, on le badigeonne de beurre vanillé — une vraie surprise gustative !
- Les tubercules locaux, comme le taro ou l’igname, encore très présents dans la cuisine familiale. Ils apportent une belle consistance aux plats tout en restant très digestes.
Ce qui m’a marquée ? La façon naturelle dont la cuisine s’intègre au paysage : le sol, l’arbre, la mer… et hop, l’assiette. Une philosophie qui résonne avec mes valeurs de cuisine locale et raisonnée.
Quand la vanille se glisse partout
Impossible de parler de gastronomie polynésienne sans évoquer la vanille. Celle de Tahiti est une des plus aromatiques au monde. Et à Bora Bora, elle ne s’utilise pas seulement en dessert !
On la retrouve :
- Dans une sauce destinée à accompagner un poisson grillé, souvent montée façon beurre blanc. Doux, parfumé, totalement dépaysant.
- Mélangée à du lait de coco dans des marinades, pour donner une profondeur étonnante à un plat simple.
- En dessert bien sûr, souvent dans des crèmes, des gâteaux à la banane type « po’e » cuits à la vapeur dans des feuilles de bananier. Un délice fondant à essayer absolument sur place… ou à la maison, si vous avez de bonnes gousses !
J’en ai rapporté quelques gousses dans mes valises, bien enveloppées. (Petit conseil d’amie : glissez-les aussi dans votre pot de sucre pour en parfumer vos prochaines recettes de gâteaux !)
Des recettes à ramener dans votre cuisine
Voyager, c’est aussi s’inspirer… et j’ai noté quelques recettes locales faciles à adapter avec nos produits hexagonaux :
- Poisson cru à la française : remplacez le thon rouge par du saumon frais qualité sashimi ou du maigre, ajoutez du lait de coco, du citron vert, de la coriandre ciselée et quelques dés de mangue. C’est prêt en 10 minutes !
- Brochettes express vanille-gingembre : réalisez une marinade avec gingembre frais râpé, sauce soja légère, huile de sésame, zeste de citron vert et vanille. Laissez mariner 30 minutes des cubes de poisson blanc ou même de tofu pour une version veggie, puis passez au grill.
- Purée douce de légumes tropicaux : si vous trouvez du patate douce, du chou rave ou du panais chez votre maraîcher, mixez-les pour une purée douce rappelant les saveurs des racines polynésiennes.
À servir avec une touche d’huile de coco et une pincée de fleur de sel… et c’est le voyage assuré, même en semaine.
Quelques adresses gourmandes à tester sur place
Si vous avez la chance de poser un jour les pieds à Bora Bora, ne ratez pas ces petits coins de cuisine authentique :
- Le Snack Matira : en bord de plage, idéal pour déguster un mahi-mahi grillé les pieds dans le sable. Ambiance détendue et vue imprenable.
- Bloody Mary’s : un restaurant mythique de l’île, un peu plus chic mais toujours très axé produits de la mer ultra frais. La carte change tous les jours selon les arrivages des pêcheurs.
- Les roulottes de Vaitape : l’occasion de tester une cuisine maison locale, généreuse et à petits prix. Le poisson y est souvent pêché par les frères, les oncles ou les voisins… et ça se sent, dans le meilleur sens du terme !
Un voyage des sens qui donne envie de cuisiner autrement
Matira Beach m’a autant inspirée par sa beauté naturelle que par la simplicité désarmante des plats que j’y ai découverts. Là-bas, on ne triche pas. Les produits viennent du sol ou de l’océan environnant, on les cuisine avec respect, sans sophistication inutile, et on déguste avec gratitude. C’est exactement cette approche que j’essaie d’adopter dans ma cuisine quotidienne, ici en France.
Alors, même sans palmiers ni lagon à proximité, pourquoi ne pas s’inspirer de cette philosophie ? Un poisson frais, une mangue mûre, une pincée de vanille… et beaucoup d’amour dans l’assiette. C’est ça, finalement, l’esprit de Matira : une cuisine sincère, joyeuse, et délicieusement connectée à la nature.
Et vous, avez-vous déjà goûté un plat qui vous a instantanément fait voyager ?
